ESTAMOS SOLOS EN EL UNIVERSO?
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En este inmenso espacio,con miles de millones de estrellas en cada galaxia y con miles de millones de galaxias,¿No es posible que haya alguien más?¿Alguien más como nosotros (o tal vez diferente a nosotros) piensa lo mismo?
¿Es la vida un fenómeno que sólo podría ocurrir en la Tierra o también en otros lugares?Y en este caso, ¿podría haber surgido también una especie inteligente en algún otro planeta que haya dado origen a una civilización tecnológica?
¿Qué respuestas podemos dar?con el conocimiento actual,a estas preguntas?Por primera vez,En efecto,la ciencia está entrando en un panorama completamente nuevo,gracias a los conocimientos adquiridos ahora en biología,astronomía,física,química y cosmología.Y ciertos investigadores están empezando a desarrollar hipótesis y conjeturas estimulantes y muy interesantes.
Empecemos preguntándonos qué tan grande es el Universo.El espacio en el que estamos inmersos es tan grande,tan inmenso,que casi da miedo mirarlo a través de un telescopio.Todos sabemos que la Tierra es menos que una mota de polvo,pero cada vez que nos medimos con el Universo quedamos asombrados y casi congelados.
Entonces,Supongamos que la Tierra es del tamaño de un grano de trigo.Bien,la Luna estaría a 2 centímetros de distancia.El Sol ya estaría a 10 metros de distancia.El planeta Júpiter a más de 50 metros.El planeta Plutón a 400 metros.Entonces saldríamos del sistema solar y,siempre imaginando que la Tierra es del tamaño de un grano de trigo,deberíamos viajar alrededor de la 1.000 kilómetros antes de encontrarse con la estrella más cercana.Luego se necesitarían miles de kilómetros para encontrar otras estrellas,todos muy lejos unos de otros,esparcidos por todo el Universo.Con una visión general,Supongamos que lográramos encuadrar doscientos mil millones de estrellas: ¿qué tendríamos?Sólo tendríamos la imagen de nuestra Galaxia,una enorme isla de estrellas.Y hay miles de millones de galaxias en el Universo,separados unos de otros.Todo esto nos da no sólo la idea de lo pequeños que somos,pero también cuántos otros cuerpos celestes existen en el Universo,que no lo sabemos.
De hecho,mirando al cielo sólo podemos ver ocho planetas además de la Tierra: los de nuestro sistema solar,es decir, los que están a unos metros de nosotros,por decirlo así.No podemos ver todos los demás planetas del Universo,ni siquiera con los telescopios más sensibles,aunque el Telescopio Espacial Hubble nos proporcionó recientemente imágenes convincentes de un sistema solar en ciernes.
Vemos muchas estrellas,Cierto,porque emiten su propia luz,como bombillas: los planetas,En cambio,No.Los planetas están apagados,la única luz que emiten es la luz reflejada,como lo hace la Tierra y como también lo hace la Luna.A cierta distancia,Por lo tanto,ya no son visibles.Es evidente,sin embargo,que con todos estos miles de millones de estrellas (es decir, soles) que existen en el Universo,¡Debe existir algún planeta que gire a su alrededor!En otras palabras, el cielo podría estar lleno de planetas que no podemos ver.
La búsqueda de nuevos planetas,donde se puede encontrar vida,se lleva a cabo hoy con diversos instrumentos -fotómetros,espectrómetros,técnicas astrométricas - que no revelan directamente el planeta,pero nos permiten adivinar su presencia gracias a diversas pistas.
Se basan en un principio muy simple.
Un planeta que orbita una estrella provocará pequeñas perturbaciones,tanto en el movimiento de la estrella,tanto en su brillo,está en su posición.Midiendo estas pequeñas perturbaciones, los astrónomos pueden hacerse una idea bastante precisa del objeto que se encuentra cerca de la estrella.pero que no se puede ver.La amplitud de las perturbaciones también puede dar una idea del tamaño del planeta,mientras que su periodicidad y frecuencia indican a qué distancia se encuentra el cuerpo celeste.Te daré un ejemplo.Si la situación es afortunada,es decir, si estás en una buena posición,Es posible notar una disminución de la luz de las estrellas cuando el planeta pasa por delante de su disco brillante.Sin embargo, se trata de un hecho poco común: unas pocas horas cada año o decenas de años.
Si algún astrónomo observara el Sol, sólo tendría unas pocas horas al año para comprender que la Tierra existe.Y unas horas cada 12 años para sospechar la presencia de Júpiter (Júpiter orbita alrededor del Sol cada 12 años).
En el futuro quizás sepamos más sobre la existencia de otros planetas,y en este caso tal vez podamos empezar a evaluar mejor si nuestro sistema solar representa una excepción,o algo más común.
Los pesimistas dicen que incluso si existieran muchos planetas en otros lugares,difícilmente podría haber alguien adecuado para la vida,ya que las condiciones favorables necesarias serían demasiadas,ya que incluso pequeñas diferencias de tamaño,órbitas,Las temperaturas (sin mencionar el papel de la Luna que estabiliza la inclinación de la Tierra) pueden producir efectos que hacen que el planeta sea inadecuado para la vida.
Otros, sin embargo, son mucho más optimistas: creen que ya existen dos planetas en nuestro sistema solar,Venus y Marte,que estén situadas en el límite de una zona donde las condiciones puedan ser favorables.Y como hay miles de millones de estrellas como el Sol,las posibilidades de que haya planetas en las órbitas correctas son muy altas.
Creo,sin embargo,que el problema fundamental es no saber de qué está hecho el Universo en el que vivimos,pero sobre todo entender por qué se elabora así y cuáles fueron sus orígenes.
Al observar objetos muy distantes con telescopios modernos,debemos pensar que todo se originó en una época remota y precisamente en los tiempos en que comenzó la luz que ahora observamos,Por tanto, con instrumentos cada vez más potentes es posible vislumbrar cómo podría haber sido el Universo en épocas cada vez más remotas y, por tanto, cada vez más cercanas a su origen.¡Debemos "excavar" en el pasado para poder "ver" el futuro!
Remontarse a los orígenes del cosmos puede revelar,Por lo tanto,la vida y su presencia fuera del planeta Tierra.Ya Demócrito en el siglo IV a.C.DO.Pensó que innumerables estrellas habitadas estaban esparcidas por todo el Universo,y Melidoro de Quíos retomó estas ideas: "Considerar la Tierra como el único mundo poblado en el espacio infinito es tan absurdo como afirmar que sólo crecerá una mazorca de maíz en todo un campo sembrado de trigo".Muchos siglos después Giordano Bruno imaginó un Universo con sus planetas llenos de vida.Hoy en día varios astrónomos comparten en parte este concepto y uno de ellos,Deake,A principios de la década de 1960 desarrolló una ecuación,llamado Green Bank (el telescopio que sirvió para su investigación estaba ubicado en Virginia),con el que intentó estimar el número de civilizaciones extraterrestres llegando a cifras verdaderamente "astronómicas".
Hoy en día está muy extendida la idea de que existen otras formas de vida en el espacio: se cree que cada átomo de nuestro cuerpo alguna vez fue producido en alguna estrella y en algún lugar del Universo.
En lo que a mí respecta: “¡No estamos solos!“Y es esta certeza la que me hace amar a Dios.